1970年教宗保禄四世命名大德兰（阿维拉的大德兰，Saint Teresa of Ávila）为教会的医生。部分原因是她的著作描写她自己的显圣和显现的时刻。她有过人们称为“第二次悔改”的经验，这经验来自基督的异象。这些异象和她继而发生的属灵旅程，引领她为默观的属灵操练建立加尔默罗修会。她最伟大的著作是《七宝楼台》（Interior Castle），描述信徒的七个“moradas”，即居所或楼台。愈是接近第七层楼台，便愈接近上帝。她提出这七个居所，不是要信徒必须跟随的七个步骤，而是作为对自己与上帝的神秘经验的描述。
我开始思想心灵有如一座堡垒，用一颗钻石或很通透的水晶造成，那里有许多房间，正如天上有许多楼台一样……我发现心灵伟大的美丽和其宏大的容量，是无与伦比的。
大德兰描述第一层楼台是大多数人居住之处。虽然他们感觉生命不仅如此，但他们却很忙碌，把自己的经历集中于生与死的世俗课题上。在本章大德兰承认人类灵魂的尊贵，这些灵魂是按上帝的形象和样式所造，但她观察到，大多数人都满足于活在属灵深度的阴影之下。
第二层楼台的住客已有足够进步，可以学习祷告的生命，并借着讲章、书本和友谊，增强对上帝的意识。那些踏上第二层楼台的人，开始迈向得着更多。
在第三层楼台的人，学习每天更明锐于上帝的临在，并对别人表达一些慈悲，但他们的善行仍然有限。这里的住客展现出高标准的美德，但这种美德还未学会自我降服或无私的爱。
大德兰说：“重要的不是想很多，而是爱很多。”在第四层楼台的人，已经学会超越思考信仰或进行宗教活动。他们因着爱的激励，达到对信仰更深的了解。他们明白到自己的生命对超自然的需要。他们不再满足于或能够用自己的力量来服事，他们不断寻求增进留意上帝的能力在生命中的临在。
在第五层楼台中，灵魂靠近上帝。正如蝉虫死在茧中，却从死里生出美丽的白蝴蝶，灵魂也是如此转化。同样地，大德兰视灵魂为预备好接受上帝临在的礼物。
第六层楼台是一个多灾多难的地方，正如一个已经订婚的人，许配给耶稣，预备完全地与祂联合。这人经验到增长的亲密，伴随着增长的痛苦。
最后一层楼台是灵魂与基督成婚的地方，正如保罗说：“因为活着的就是基督，我死了就有益处。”（腓一21）在这个君王的楼台上，信徒经历完全的转化。
大德兰“七层楼台”的引导为无论是做师傅的还是徒弟的，都丰富地深化了我们积极回应上帝的方法，借此也可以用来评估迈向与上帝更深度亲密的属灵进
程。徒弟不会经验到一种直线的、顺序的过程，经过这七层楼台的成长，好像是灵命塑造的阶梯上的台阶一样。楼台形成一个稳定的制高点，由此我们可以站着观察
我们朝圣之旅的迂回脚步。感兴趣的肢体可以大德兰的“七层楼台”的方法来回顾自己的生命、审视那些奇妙的时刻、对微小声音的盼望、不住地祈祷，来操练自
己。
这里提供《七宝楼台》全书电子版的下载（Word格式）。
另注：本文关于“七宝楼台”的描述参考《师徒关系：属灵路上拖与带》一书（Spiritual Mentoring：A Guide for Seeking and Giving Direction），奇夫．安德逊、兰廸．利斯 (基道出版社）
